Sehr geehrte Damen und Herren,

im vergangenen Jahr schrieb ich von der Dauerhaftigkeit des Wandels. Das Jahr 2022 hat diese Einschätzung vielfach bestätigt. Wir leben in unruhigen Zeiten, und dies stellt auch das Werk vor große Herausforderungen! Im Februar 2022 begann der Krieg Russlands gegen die Ukraine, ein für viele unvorstellbares Ereignis, das bis heute andauert. Das Werk sah sich mit den Folgen konfrontiert. Preise für Energie und für viele Produkte in den Gastronomiebetrieben und für unsere Bauvorhaben stiegen deutlich. Gleichzeitig müssen wir mit vielen Unsicherheiten den Übergang aus der Corona-Pandemie in den „neuen Normalzustand“ bewältigen. Sie sehen, das Werk war stark betroffen von den multiplen Krisen unserer Zeit. Ich möchte jedoch hervorheben, dass wir uns auch in diesen Zeiten immer als Säule der sozialen Infrastruktur für Studierende sehen, die besonders von der Inflation betroffen sind. Für die Studierenden konnten wir viele Auswirkungen der Krise auch dank der finanziellen Unterstützung durch das Land NRW stark abmildern. Damit wird der Hochschulstandort Köln weiter gestützt.

Der Wandel besaß 2022 aber auch deutlich positive Züge. Die Corona-Maßnahmen liefen aus, unsere Aktivitäten „face-to-face“ in allen Abteilungen starteten neu, bald auch ganz ohne Maske. Mittlerweile konnten wir unseren Corona-Krisenstab auflösen. Und die Präsenz ist zurück! Wir sind zwar in unseren Geschäftsfeldern noch nicht auf dem Niveau der Zeit vor der Pandemie, jedoch war der Neustart in Präsenz an den Hochschulen spürbar. Dieser Wandel wurde von uns sehr positiv wahrgenommen. Nicht nur für uns, sondern auch für den Studienalltag und das Lebensgefühl der Studierenden.

Positiv blicke ich auch auf das Jubiläumsjahr zum 100jährigen Bestehen zurück, das zunächst noch mit Corona-Beschränkungen zu kämpfen hatte, letztlich aber ein voller Erfolg wurde. Mit dem Jubiläums-Festakt, den wir gemeinsam mit der Stadt Köln und unter Beteiligung unserer Ministerin Ina Brandes durchführen konnten, und dem Betriebsfest, das uns erstmals seit der Corona-Pandemie wieder zu einer Großveranstaltung zusammenführte, setzten wir zwei starke Ausrufezeichen. Das 100jährige Jubiläum verdeutlichte uns, dass gerade in diesen krisenhaften Zeiten unser sozialer Auftrag und unser interner Zusammenhalt aktueller sind denn je. 

Zu den Herausforderungen gehört nicht zuletzt die Klimakrise, langfristig eines der wichtigsten Themen für unsere Gesellschaft. Das Werk kann die Welt nicht im Alleingang retten, aber wichtige Beiträge leisten. Seit einigen Jahren intensivieren wir Maßnahmen in allen Bereichen des Werks. Wir befinden uns hier auf einem langen Weg, können aber schon jetzt gute Ergebnisse vorweisen. Wir nutzen diesen Geschäftsbericht, um Ihnen Einblicke in unsere Arbeit für mehr Nachhaltigkeit zu vermitteln, zum Beispiel zur Messung unseres CO₂-Fußabdrucks oder zum Einkauf nachhaltiger Produkte für die Gastronomie.

Am Ende des Geschäftsjahrs erreichte uns die Nachricht von der schweren Erkrankung von Herrn Leppi, mit dem ich seit Jahren in seiner Funktion als stellvertretender Geschäftsführer vertrauensvoll und eng zusammenarbeite. Diese Erkrankung hat mich persönlich und viele unserer Kolleg*innen sehr getroffen, und ich wünsche Herrn Leppi stellvertretend für alle Erkrankten im Werk von Herzen eine gute Genesung.

Ich bedanke mich herzlich bei allen Beschäftigten des Werks, dem Personalrat und nicht zuletzt dem Verwaltungsrat. Sie alle engagieren sich am Ende für die Studierenden und unterstützen unseren zeitlosen sozialen Auftrag. Auf ein erfolgreiches Jahr 2023!

Ihr

Jörg J. Schmitz
Geschäftsführer